Pigment vlekken kunnen ontstaan door zonneschade, ouderdom of tijdens de zwangerschap. In feite is een pigment niets meer dan een ophoping aan pigment, melanine. Door zonlicht wordt dit meer in de huid geproduceerd, daardoor worden we bruiner, worden sproeten donkerder en ontstaan er langzamerhand pigmentvlekken. Ook na onstekingen, zoals acne, kan pigmentatie ontstaan. Dit wordt “post-inflammatory hyperpigmentation” genoemd.